В новом мире абсолютное большинство населения носит «балалайки» — треугольные чипы, которые вставляются в разъем на затылке. В эти устройства можно загрузить великое множество программ, которые сильно облегчат жизнь, — от высококлассных переводчиков и детальных путеводителей до водительских и стрельбовых комплексов. Для вывода информации кое-кто использует наушники и очки со встроенными мониторами, но в последнее время пользователи напыляют на глаза наноэкраны, а сенсоры вживляют в подушечки пальцев. Человек без «балалайки» — редчайшее исключение: мало того, что он лишается массы предоставленных техникой возможностей, к тому же вызывает оправданные подозрения у охранников правопорядка и потенциальных работодателей.

В своем фундаментальном труде «Числа Праведности», запрещенном везде, кроме Анклавов, Эммануэль Мария Нейк сформулировала главные принципы человеческого бытия в кибермире. Эти идеи положили начало новому верованию ломщиков и машинистов — нейкизму. Путь ломщика для нейкистов — способ обрести власть над Цифрой, поработившей человечество. Состязаться с машиной в последовательности действий, в холодном расчете и точности ударов бессмысленно. Чтобы стать великим, недостаточно исполнительности и заученных шагов. Великие ломщики, были способны подключить к своему мозгу поплавок, а потом разогнать его «синдином» - синтетическим динамическим наркотиком -- до невозможной скорости. Фактически, объединить возможности мозга и процессора. Такой человек, практически растворившийся в Цифре, мог смести со своего пути практически любую преграду, мог пройти через любую защиту. Такое было доступно немногим. Большинство попыток включить «поплавок» в «балалайку» заканчивалось смертью экспериментатора.